A idéia não é uma novidade, a rede social existe há muito tempo: expandir o número de pessoas que você conhece através dos amigos de seus amigos e assim por diante. O Myspace não é o primeiro site a levar esse conceito para a rede, mas então porque ele possui mais que o dobro do tráfego do Google desde que foi lançado, em 2003?
Cinqüenta e quatro milhões de pessoas possuíam perfis no MySpace em fevereiro de 2006 e mais 180 mil se registram todos os dias para utilizar o site. É um fenômeno. Algumas pessoas acham que é pura sorte, outras consideram o site brilhante.
Neste artigo, veremos o que é o MySpace, o que ele pode fazer por você e como ele conseguiu bater a concorrência.
Rede social online
Vida social na web Os sites de relacionamentos proliferam pela rede e ganham cada vez mais adeptos. Atualmente, estima-se que pelo menos 260 milhões de pessoas frequentem ambientes virtuais de sociabilidade em todo o mundo. |
No MySpace, sua rede social começa a crescer desde o primeiro dia sem que você faça muito esforço para isso. Faz parte do negócio. A rede básica do MySpace funciona dessa maneira:
1. 1 - você se registra no MySpace e cria um perfil;
2 - depois, você convida seus amigos para se registrarem no MySpace e procura por aqueles que já são membros. Estas pessoas formam a parte inicial do seu "Espaço de amigos";
3. 3 - todas as pessoas que estiverem no seu "Espaço de amigos" tornam-se parte da sua rede. Agora você está conectado a mais pessoas do que há quinze minutos atrás.
De acordo com o autor, não há como visualizar sua "Rede Ampla" de forma coletiva, mas a idéia é esta:
Agora, teoricamente, todos os membros do MySpace estão na sua Rede Ampla, pois ao criar um perfil, o co-fundador Tom Anderson é automaticamente adicionado ao seu "Espaço de amigos". Para explorar sua "Rede Ampla", você poderá ir ao perfil de um de seus amigos, ver quem está no "Espaço de amigos" dele, clicar em uma fotografia para visitar o perfil de uma dessas pessoas, ver quem está no "Espaço de amigos" dessa pessoa e assim por diante. Você pode pedir para adicionar qualquer pessoa ao seu "Espaço de amigos" e, se seu convite for aceito, poderá enviar e-mails, mensagens instantâneas, links de uma banda que você descobriu no MySpace Music e qualquer outra coisa que queira compartilhar.
Há muito mais no MySpace do que apenas a rede social, mas esse é o conceito básico. A grande questão é: por que o MySpace obteve êxito se tantos outros falharam? Muitas pessoas explicam esse mistério a partir de uma perspectiva filosófica ou comercial, mas existem algumas respostas óbvias. A primeira e, talvez, a principal, é a conexão musical.
Um dos primeiros grupos a utilizar o MySpace foram músicos e bandas. As bandas o utilizaram para estabelecer uma presença online gratuita com o objetivo de divulgar os seus trabalhos e para comunicarem-se com seus fãs. Em 2004, o MySpace tornou-se o portal da música independente na internet com a criação doMySpace Music, uma subseção no MySpace. O novo espaço não apenas permite às bandas criar uma presença online, mas também que outras pessoas ouçam suas músicas através de seus perfis e baixem versões em MP3 de suas músicas e tudo de forma gratuita. Isso atraiu ainda mais os músicos, além dos maiores consumidores de música: os adolescentes.
Mas o que eles querem? Liberdade de expressão sem censura, muitos diriam, e o MySpace proporciona justamente isso. As únicas coisas que o Myspace censura são: ofensas e nudez explícita. Ele é mais acessível e adaptável que qualquer outra rede social. Os usuários podem adicionar músicas, vídeos, gráficos, fontes novas e layouts diferentes a seus perfis. Todos podem acessar os perfis, mesmo que não tenham se registrado e não precisam ser filiados a nenhuma entidade para acessar o site.
Portanto, se o MySpace é para todos, quem o está utilizando de fato? A maioria dos usuários do MySpace tem de 16 a 25 anos e 25% deles são registrados como menores - de 14 a 17 anos (é necessário ter no mínimo 14 anos para se registrar). Mas você encontrará pessoas de todas as idades utilizando o site por motivos diversos. Existem crianças de 12 anos mentindo a idade para se registrar, assim como pessoas mais velhas se passando por mais novas e pessoas tentando fazer novos contatos profissionais. Você encontrará pessoas que procuram publicar suas poesias online ou fazer anúncios, além de aceitarem pedidos para o último livro lançado através de seus perfis. Bandas sem contrato usam o site para divulgar suas músicas e reunir fãs. Artistas de renome como Madonna, The Black Eyed Peas, Audioslave e Billy Corgan utilizam o site para se comunicar com seus fãs e obter feedback sobre suas músicas. O MySpace é um pólo de cultura popular.
Histórico do MySpace
O MySpace foi fundado em 2003 por Chris DeWolfe e Tom Anderson. Começou como um site de relacionamentos nos moldes do Friendster. No mesmo ano, o líder da indústria, Friendster, não conseguiu acompanhar o crescimento do tráfego. Durante os horários de pico, o site ficava muito lento e os usuários não conseguiam acessá-lo. Muitos dos usuários do Friendster acabaram migrando para o MySpace, que conheceram através de propaganda boca-a-boca. Os primeiros foram os próprios amigos e funcionários dos fundadores do MySpace, com uma certa ajuda na mídia por meio da Intermiz, empresa que possuía uma cota de ações do MySpace na época. Quando Anderson e DeWolfe notaram que os músicos e os admiradores de música eram os que mais utilizavam o MySpace, criaram o MySpace Music e o tráfego do site decolou.
OS BASTIDORES: NEGÓCIOS E TECNOLOGIA
Em 2005, a Rupert Murdoch's News Corp. comprou a empresa que tinha interesse no controle do MySpace, a Intermix Media, por US$ 580 milhões. A maioria dos analistas acha que o interesse de Murdoch era mesmo a compra do MySpace. Com mais de 15 bilhões de visitas por mês (em janeiro de 2006, por Alexa's count - em inglês) e milhões de músicas digitais atraindo os jovens, o MySpace é um fenômeno em potencial. Além de ser um empreendimento tecnológico muito importante. Na figura abaixo, podemos ver como se parece a configuração da tecnologia do MySpace.
· Servidores de domínio: quando você digita www.myspace.com na barra do navegador, está chamando o endereço IP do MySpace.com a partir de um servidor de nomes de domínio (ou DNS). Em vez de possuir e manter seus próprios servidores DNS, o MySpace utiliza um serviço "DNS Gerenciado" chamado UltraDNS. A UltraDNS basicamente gerencia os pedidos de IP do usuário através de uma grande rede de servidores, distribuindo a carga com base nos servidores disponíveis em dado momento. Este sistema impede o congestionamento, resultando em menos lentidão e em menos erros de DNS para os usuários nos horários de pico.
· Servidores Proxy: os servidores Proxy se situam entre o computador do usuário e os principais servidores do MySpace. Eles enviam conteúdo em cache aos usuários para limitar pedidos repetitivos aos servidores de aplicativos do MySpace. Dessa forma, a ativação do conteúdo em cache elimina o congestionamento.
· Servidores de aplicativos: para aplicativos como e-mail, mensagens instantâneas e blogs, o MySpace utiliza o software BlueDragon.NET que executa o código CFML (ColdFusion Markup Language) em servidores Microsoft-IIS.
· Banco de dados: o MySpace possui um cluster escalável de 20 terabytes (TB), de servidores Isilon IQ 1920i. Um terabyte equivale a 1 trilhão de bytes. O cluster armazena os arquivos de mídia carregados pelos usuários (imagens, vídeos, músicas), entre outras coisas. É executado em processadores 3.2-GHz Intel Xeon e possui 10 nós de servidor armazenando 1.92 TB cada. Os nós se comunicam na arquitetura InfiniBand, que estabelece conexões seriais ponto-a-ponto entre cada nó de servidor. O Isilon informa que as velocidades de transferência de dados estão perto de 3 GBps.
· Back-end: o back-end do MySpace é uma chave de servidor InfiniBand. A chave de servidor facilita a comunicação entre vários servidores em várias plataformas. Neste caso, entre todos os servidores da infra-estrutura do MySpace e entre os servidores do MySpace e os servidores externos que fornecem conteúdo ao usuário. A chave central de servidor Equinix Exchange em Los Angeles hospeda o fornecimento de conteúdo do MySpace. O Equinix Exchange é um serviço baseado em Ethernet que conecta o MySpace a todos os principais backbones da internet por meio de um único hub (um conjunto de chaves de servidor que conecta todas as redes Equinix). O conteúdo "viaja" do MySpace para qualquer uma das redes conectadas Equinix com base na rota mais eficiente para o usuário e da banda disponível em uma rede a qualquer momento.
A configuração é feita para se ter eficiência máxima e a distribuição da carga para minimizar os atrasos. No entanto, o sistema não é perfeito: Alexa o colocou ao final de 25% dos sites, em termos de velocidade, em fevereiro de 2006, e a autora recebeu algumas mensagens de erros ao tentar navegar no MySpace para reunir informações. O MySpace, no entanto, possui mais tráfego que o Google e bem menos capital (pelo menos antes de Murdoch comprá-lo), e velocidade. A entrega de 24/7 de conteúdo a milhões de usuários simultaneamente requer muito dinheiro. As duas maiores infusões de capital aconteceram em 2003, quando o MySpace recebeu uma quantidade não divulgada de fundos da Intermix Media (que comprou 53% do MySpace) e em 2005, quando o site recebeu US$ 11,5 milhões através de um acordo entre a Intermix e a Redpoint Ventures (que comprou os 25% da Redpoint). Após a compra pela News Corp., o MySpace provavelmente poderá comprar muito mais equipamentos para aumentar sua velocidade e acessibilidade.
Como geradores de receita que não importam ações, o MySpace possui atualmente apenas um: anúncio. É o paraíso dos anunciantes. O núcleo de perfis de usuários do MySpace (de 16 a 25 anos) constitui o principal mercado para os anúncios. De acordo com Alexa, o MySpace atingiu um ápice de 16 bilhões de visitas a suas páginas em janeiro de 2006, o que dá muitos anúncios exibidos. As estimativas são de que a empresa tenha tirado de 30 a 40 milhões de dólares em receita através dos anúncios em 2005.
